Giovane Holden Edizioni: Camelot

Una miscellanea di trenta racconti e trenta liriche, che rappresenta un assaggio del meglio che la dodicesima edizione del Premio Letterario Nazionale Streghe Vampiri & Co. ha prodotto a livello lirico e narrativo.

Chi si muove furtivo tra i cespugli e le erbe più alte, sfuggente allo sguardo degli uomini? Forse è uno dei piccoli elfi Slavori, che corre indaffarato nel bosco o in mezzo ai fiori. Già, perché oramai la notte del solstizio estivo si avvicina, e ogni cosa deve essere perfetta: bisogna si affrettino a raccogliere le campanule di mughetto per estrarne il magico elisir, e si assicurino che le culle di tela di ragno siano pronte per accogliere gli elfi ultimi nati, e si preparino a celebrare come si conviene i loro antichi rituali di fertilità. Tutto senza dimenticare la minaccia degli arroganti e insidiosi Balteni. Rapiti in un incantesimo di stupore, osserviamo in queste pagine una piccola brigata di personaggi davvero memorabili. A partire dalla saggia Miluna, l'esperta sussurratrice dal passato un po' fosco, custode di potenti segreti di protezione, al curioso e allegro Widor, al romantico e sensibile Garbal, alla bella e intrigante Yara; e tutto attorno a essi ecco un gran pullulare di creature incredibili e poetiche, sospese tra realtà e favola. Le loro avventure si intrecciano in una storia di amicizia, di affetto e di mistero, dai tratti eterei e ammalianti, in un mondo che nel tempo ha saputo insegnare anche agli esseri umani il valore della convivenza rispettosa con tutto ciò che lo circonda. Una nuova gemma del fantastico, un delicato e variopinto inno al sogno, alla magia delle cose nascoste, alla forza dolce, ostinata e meravigliosa della natura.

Nicolas ha dieci anni ed è gravemente ammalato. Una miocardite lo costringe a letto, in attesa di un trapianto di cuore. Una sera, il fratello, geloso delle attenzioni che i genitori gli riservano, si introduce nella sua cameretta per mangiare i biscotti che la madre è solita lasciare sul comodino. Prima di andarsene apre la finestra, augurandosi che un mostro entri per divorare il fratellino. E il mostro, una creatura antropomorfa simile a un licantropo, giunge davvero; si infila sotto il letto di Nicolas e lì prende alloggio definitivo. Fra bimbo e mostro nasce uno scambio; un gioco che permette a entrambi, attraverso una sorta di linguaggio dei segni, di conoscere l'altro. Mentre la loro strana amicizia si rafforza, e pare in grado di superare ogni ostacolo, intorno a loro forze diverse si assommano e ricompongono fino a una esplosione di violenza che forse poteva essere evitata se si fosse riusciti a leggere nelle pieghe di un comportamento troppo velocemente liquidato come tipicamente adolescenziale. Perché il mostro, il Male, non sempre è l'uomo nero in agguato sotto il letto, ma talvolta è qualcuno che ti sta vicino. Romanzo di grande intensità. Micol Fusca fonde tematiche di disarmante attualità quali famiglia, amicizia, diversità, follia, solitudine e soprattutto amore, in tutte le sue sfaccettature.

In un futuro distopico, dopo l'ennesima contingenza pandemica che ha fiaccato le menti, una élite mira, attraverso la manipolazione psichica, a creare una società di automi umani. 2089. Dorian rientra a casa con un atroce mal di testa, la mattina successiva viene rinvenuto cadavere. È il paziente zero. Quando, molto tempo dopo, il Covid 89 esaurisce la sua carica virale, tutti piangono almeno una persona amata. Riemersi dalle aree sotterranee o dalle proprie case in cui erano stati costretti a isolarsi, i sopravvissuti devono affrontare una realtà nuova utilizzando risorse completamente differenti. Tra di loro c'è Sophia, che ha il dono di saper leggere sui volti delle persone il loro futuro. Insieme a Miguel, pittore che sta approntando una mostra dedicata al mare, si ritrova a casa di Sara e di suo marito, a Weaver, una delle metropoli che vanta avanzate tecnologie di intelligenza artificiale e robotica. La mostra di Miguel è destinata a inaugurare la città di Blue Sea Spiral, a sua volta pretesto per promuovere la teoria sulla manipolazione della realtà. Sospesi tra gli afflati seduttivi della tecnologia e il desiderio di conservare l'autentica percezione di sé, Sophia e Miguel si innamorano, ignari dei retroscena che vedono coinvolto perfino lo stesso fratello di lei in un aberrante e sofisticato esperimento di plagio su una popolazione discendente dai Maya. Tuttavia, mentre l'incubo del contagio psichico si fa sempre più incombente, un messaggio di rigenerazione interiore giunge dalla Natura, capace di riconnettere l'essere umano alla sua matrice originaria. Romanzo emotivamente spietato. Una brillante narrazione polifonica.

Cinque racconti che affondano le radici in alcune delle tradizioni letterarie più celebri di tutti i tempi. Una brillante fantasia creativa si distende su personaggi memorabili e poderose ambientazioni, e regala intriganti rielaborazioni da punti di vista insoliti. Dal mare infinito delle leggende piratesche, ecco il capitano Scarecrowe Calaway e lo spietato confronto con la fede dei suoi uomini. Sul sentiero che dal fantasy arriva al gotico, terre da fiaba custodiscono creature misteriose e terribili, e la curiosità degli uomini costa cara. Nelle righe mai scritte dei colossali poemi di Omero, si racconta lo struggimento di Penelope, sola a scrutare il cielo in cerca di un astro che annunci il ritorno del suo amato. E poi la prima, grande e feroce battaglia tra gli angeli fedeli e i caduti, alle soglie del trono divino, e i pensieri più che umani di un Giuda attonito che ha appena riconosciuto su di sé il marchio sempiterno del traditore; e lo smarrimento intimo, totale, onirico di un viandante incapace di trovare la via nelle oscurità di una selva. Ogni capitolo è il dischiudersi di un mondo, in cui uno stile sempre ricco segue con maestria le urgenze di emozioni profonde, declinandosi di volta in volta nei toni della lirica, della forza epica, del brivido, della febbrile introspezione. Le suggestioni potenti che vengono evocate dai tagli peculiari delle storie mettono il lettore di fronte a interrogativi affascinanti, che aggiungono al gusto pieno del fantastico il sapore dell'assoluto.

Una miscellanea di trenta racconti e trenta liriche, che rappresenta un assaggio del meglio che la undicesima del Premio Letterario Nazionale Streghe Vampiri & Co. ha prodotto a livello lirico e narrativo.

In un giorno di primavera come mille altri, Thomas sta seguendo Viviana, la compagna di classe per cui ha una gran cotta. Si batte con la sua timidezza, cercando un pretesto per scambiare qualche parola con lei. Tutto si sarebbe potuto immaginare meno che ritrovarsela a fluttuare nell'aria davanti agli occhi, con un orrendo mostro demoniaco che le esce dal corpo. È questo il modo con cui il ragazzo viene a scoprire che, oltre alla consueta realtà materiale delle cose, esiste un ricco e misterioso universo fatto di magia, creature portentose, dimensioni a malapena immaginabili. E Thomas in questo universo non solo è parte, ma occupa un posto importante. È infatti un mago bianco, raro e potente discendente del Fuoco. Ma se il mondo magico lo sorprende e lo stordisce, la realtà lo avvince in un momento drammatico: sua madre trova tragicamente la morte durante una strana rapina, suo padre sembra sopraffatto dal dolore. Tutto diviene per lui indecifrabile, tra il desiderio di vendetta e il bisogno di comprendere quanto gli sta accadendo. Sarà sua nonna a guidarlo con pazienza alla scoperta dei suoi poteri, e la stessa Viviana, sfuggente e bellissima, ad affiancarlo in una serie di viaggi, scontri, enigmi incredibili. Thomas, affrontando nemici arcani e avversari terreni, si confronterà tanto con le difficoltà del mondo magico che con le asperità della vita vera, che metteranno alla prova la sua volontà e la sua tempra. Un'avventura che fonde i toni epici del fantasy con le connotazioni calde e vibranti degli affetti, della famiglia e dell'amicizia.

Daniel è un giovane fabbro destinato a una vita anonima nell'Inghilterra di metà Ottocento, quando si ritrova tra le mani il segreto che può renderlo immortale. Dalle parole di un vecchio marinaio ubriacone, infatti, apprende che oggetti nascosti in terre lontane e misteriose compongono un arcano che rende chi lo svela più forte del tempo. Forse è solo una leggenda, ma forse no. Daniel rompe ogni indugio, lascia tutto ciò che ha e si lancia in una strabiliante avventura. Un semplice ragazzo della periferia londinese raggiunge gli angoli estremi del mondo. E la sua ricerca ha successo: un complicato incantesimo gli regala davvero la vita eterna. Ecco che per lui lo scorrere degli anni diviene solo un rumore di fondo su un'esistenza piena di viaggi, di scoperte, di eccessi. Tuttavia, qualcosa gli manca e non gli permette di sentirsi completo: il vero grande amore. Ma nel momento in cui questo arriverà, Daniel scoprirà sulla propria pelle che quella magia che gli è sembrata un impareggiabile dono ha un risvolto oscuro e terribilmente doloroso. Un protagonista affascinante cresce pagina dopo pagina in un romanzo che appassiona, intessuto sulle suggestioni del viaggio, della scoperta di luoghi e di popoli ignoti, delle esperienze capaci di trasformare il cuore e la mente. In esse si agita il coraggio di un uomo capace di opporre la propria scanzonata curiosità al grigiore di un destino che appare già scritto, e che quando ha conquistato il mondo intero, scopre una verità ulteriore. E in fondo, ci offre un invito a riflettere su cosa davvero conta nella nostra esistenza.

In un remoto passato, Sibilla, una strega malvagia e bellissima, fu trucidata dal capitano di una nave a causa dei suoi malefici. Decisa a vendicarsi, profetizza che sarà una sua discendente a riscrivere la storia e a eliminare il virus umano. Il suo nome è Pioggia. Ritrovata in fasce ai piedi del Massiccio dello Sciliar, in Trentino, da un montanaro selvaggio, violento e ubriacone, viene cresciuta dall'uomo che stante il suo carattere prova per la bambina un affetto sincero. Durante la notte, in sogno, Sibilla istruisce Pioggia, intenzionata a trasformare l'allieva nella più grande strega mai vissuta. Perché la profezia si avveri Pioggia deve imparare a odiare e a bramare esclusivamente la solitudine, per questo la sottopone a prove strazianti e tenta con ogni mezzo di soffocarne gli istinti di ribellione. Costretta a vagare tra orfanotrofi e famiglie affidatarie che dapprima la accolgono soggiogati dalla sua bellezza, per poi cacciarla alla prima manifestazione concreta del suo animo malvagio, Pioggia fa tesoro delle lezioni che la sua Maestra le impartisce. Finché un giorno, Sibilla la sprona a intraprendere il viaggio che finalmente la avvicinerà al compimento della profezia. Così, in una Milano notturna e libertina, la giovane strega troverà il proprio destino e con lei l'umanità intera. Anomalo romanzo di formazione in stile fantasy.

Terzo e ultimo capitolo della saga fantasy. L'esercito demoniaco della Tessitrice di destini è pronto per muovere alla conquista delle terre abitate. Chi potrà fermarlo ora che Rubino, il mago imperiale incaricato da re Balton di reclutare alleati per fronteggiare la minaccia, è stato ucciso e a guidare la sua compagnia è rimasta una giovane e inesperta guaritrice? Anche la missione diplomatica dell'erede al trono pare destinata al fallimento. Cosa potrà fare l'esercito di evocati di Aram per contrastare la ferocia di quello della Tessitrice? Molte delle speranze sono riposte in Rajan e nel suo famiglio, ma il dubbio che la strega decida infine di unirsi alla Tessitrice assilla gli alleati.

Vincere la sfida del tempo, rendere incorruttibile ciò che è destinato al decadimento. Questa è la sfida che ossessiona Girolamo Segato, egittologo e anatomista, che consacra la propria vita a studi spregiudicati tra medicina e alchimia, alla ricerca del segreto oscuro della pietrificazione. Per mezzo di essa, qualunque elemento biologico trascenderebbe a uno stato imperituro, immutabile, splendente. Siamo in una delle epoche più gloriose dell'archeologia, quell'Ottocento che dischiude all'Occidente i mille arcani delle civiltà antiche. Moderno uomo universale, Girolamo esplora le vestigia dell'antico Egitto, nero di enigmi e dorato di magia, alla caccia di quei grandi saperi perduti con cui i sacerdoti consegnavano le salme dei faraoni al corso delle ere. Attorno a lui altri uomini coraggiosi, viaggiatori, mercanti, diplomatici, che animano un mondo pieno del gusto sfrontato della vera avventura. E poi l'amico Pellegrino, il solo a conoscere da vicino il desiderio di Girolamo, e l'amata Isabella. Ma certe ricerche non possono passare inosservate a coloro che in nome di dio da sempre precludono agli uomini la conoscenza più profonda della natura. L'organizzazione chiamata Ecclesia è grande, potente, tanto invisibile quanto spietata, ha occhi ovunque e zanne fameliche. Vive nel segreto, e terribili segreti nasconde. Non può permettere che la scienza insidi il mistero definitivo della morte.

Sergio Maletti è un giovane ingegnere, che si divide tra il lavoro, le uscite con l'amica Vittoria e qualche relazione sentimentale di scarsa importanza. Una sera, in un locale della movida milanese, incontra Mara: donna bellissima e sensuale. Il loro è un amore travolgente, tanto che appena pochi mesi dopo, si sposano con rito civile alla presenza degli amici e dei parenti di Sergio. Mara, che ha confessato al fidanzato di essere rimasta sola al mondo, non invita nessuno. La loro storia assume ben presto i connotati della favola: sono giovani, sono belli, sono felici, hanno un lavoro che li gratifica. Durante la luna di miele, però, i primi segnali che forse qualcosa non è esattamente come appare. Chi è infatti la splendida creatura che ha conquistato Sergio? E come si interseca l'ossessione di Mara per una vecchia casa, fulcro di misteriose scomparse ed episodi inspiegabili? Nonostante il tentativo di giustificare gli anomali comportamenti della moglie, l'evidenza assume i contorni dell'incubo, a cui occorre decidere se assoggettarsi o reagire.