Queriniana: Spiritualità

I Proverbi dell’Antico Testamento scelti e interpretati da un grande biblista come orientamenti di vita per l’umanità di oggi.

Ottant'anni dopo la morte, il personaggio di Charles de Foucauld continua a stupire e a incuriosire ben al di là della stretta cerchia dei suoi discepoli. Perché è andato nel Sahara? Come vi è vissuto e che cosa vi ha fatto? Definito volta per volta monaco, missionario, eremita, scienziato e persino emissario coloniale – a sentire i commentatori di quell'epoca – la sua immagine è rimasta impressa da questi cliché semplicistici. Lungi da tali riduzioni, la presente biografia del Foucauld sahariano – che copre il periodo che va dal 1903 alla sua morte nel 1916 – più che il percorso ultimo di una vita, descrive il compimento di un destino fuori dal comune. È un racconto storico che mette l'accento su due assi fondamentali: l'importanza del suo contributo allo studio della cultura tuaregh e l'adattamento della sua vocazione apostolica a questo mondo tuaregh islamizzato. In questi due campi Foucauld ha chiesto invano dei rinforzi: insuccesso che ha comportato una patetica solitudine, a dispetto delle amicizie allacciate per esempio con il generale Laperrine e con Louis Massignon. D'altronde, al di là della morte, la solitudine è cessata. Oggi una ricca discendenza di vocazioni ha risposto al messaggio di Foucauld, che nondimeno viene riconosciuto dagli africanisti come un grande specialista del settore. Ebbene l'opera di Serpette invita all'incontro con questo precursore straordinariamente moderno, attraverso l'evocazione della sua vita quotidiana nel deserto.

L'autore racconta in questo libro il viaggio decisivo della sua vita. Quando Henri Nouwen ha lasciato il mondo universitario e si è diretto verso il villaggio di Trosly, in Francia, cercava un luogo che lo avrebbe condotto «più vicino al cuore di Dio». Arrivando alla comunità L'Arca di Trosly, si è sentito come se fosse finalmente arrivato «a casa». In realtà, questa comunità era destinata a cambiare per sempre la sua vita. Il Diario di un viaggio spirituale è il diario intimo di Henri Nouwen, che registra l'intenso anno all'Arca iniziato nell'estate del 1985. Un tempo prezioso di rinnovamento interiore e di scoperta di sé. Con semplicità e sincerità egli descrive come questa esperienza abbia mutato i suoi orientamenti e abbia arricchito la sua vita spirituale. Egli narra qui le lotte e i dubbi che ha incontrato lungo questa via impervia verso una nuova vocazione, e ci fa conoscere la gente dell'Arca e i molti altri che hanno avuto su di lui un impatto profondo e duraturo. È stato tale l'impatto di questa esperienza che egli ha scelto di dire sì alla chiamata e di inserirsi nel 1986 nella comunità L'Arca di Toronto, chiamata "Daybreak" (L'alba) e a farne in permanenza la sua casa e il suo ministero. Ricco di intuizioni e di brillanti e ispirati aneddoti, questo Diario di un viaggio spirituale invita il lettore a raggiungere questo famoso scrittore di spiritualità nel suo cammino verso una comprensione più profonda di Dio e della famiglia umana.

Un libro nuovo, in cui la terza età viene studiata sotto il profilo scientifico, teologico e spirituale. Nella prima parte l'Autore espone i dati gerontologici essenziali della ricerca scientifica nel campo della biologia, della psicologia e della sociologia. L'interpretazione della vita come «essere per la morte» esige una disamina attenta, che viene affrontata nella seconda parte, alla luce della più lunga durata media della vita nelle nostre società e alla luce di quanto bibbia e teologia dicono sul senso e sui valori dell'invecchiare. In modo ampio e molto personale l'Autore illustra infine nella terza parte le esigenze etiche, di fronte a cui la vecchiaia pone i singoli e la società, senza però limitarsi a porre dei problemi, ma avanzando anche proposte per apprendere e assolvere felicemente l'arte di invecchiare bene. Un libro completo nel suo genere e ricco di saggi consigli, in cui l'obiettività scientifica si accompagna a calde parole di speranza e di incoraggiamento.

Henri Nouwen, partendo dalla domanda di Gesù, rivolta a Giacomo e Giovanni, figli di Zebedeo: «Potete bere il calice che io sto per bere?» (Mt 20,22), provoca il lettore a mettere a nudo se stesso, e a rinnovare la sua prospettiva di vita umana e cristiana. Usando il calice come metafora, Nouwen riflette su tre momenti-chiave — prendere il calice, innalzarlo, berlo fino in fondo —, interpretandolo così come la coppa della vita, la coppa del dolore e della gioia, che esige da noi la più radicale fiducia in Dio.

«Questo è un mio diario segreto. È stato scritto durante il periodo più difficile della mia vita, in un tempo di estrema angoscia» (Henri Nouwen). Ogni cosa sembrava crollare: all’improvviso Nouwen perse la stima di se stesso, l’energia per vivere e per lavorare, il senso dell’essere amato, la speranza di guarigione, persino la fiducia in Dio. Ma, pur avendo sperimentato quella torturante disperazione, riuscì, con sua sorpresa, a non perdere la capacità di scrivere. Ogni giorno stendeva un imperativo spirituale diretto a se stesso, che emergeva dalle sue conversazioni con gli amici e le persone che incontrava. Adesso questo diario viene pubblicato per quanti nell’ora della prova vogliono rimanere saldi come alberi quando s’abbatte la bufera, riuscendo a percepire la voce interiore dell’amore per non annegare nella sfiducia totale, riuscendo a scorgere un raggio di quella luce che sostiene la vita di ogni essere umano.

Un singolare libro di «esercizi spirituali», scritto da un teologo dotto e sensibile, con il profondo desiderio che a quanti si sentono senza rifugio in un mondo inospitale venga concesso di ritrovarsi a casa in quel mistero che noi, nel nostro linguaggio religioso, fin dall’antichità chiamiamo Dio.

L’autore illustra come sperimentare la presenza di Gesù nei vangeli come guaritore dalla paura, dal dubbio di sé e dalle ferite provocate dalla mancanza di amore, per una vita più umana e più dialogica.

Una raccolta di prediche riconosciute come i testi tra i più riusciti del teologo e scrittore tedesco e dedicate ai temi e testi del ciclo A, B, C del tempo di Avvento e Natale.

«Posso dire in tutta sincerità che sono in pace. Lo considero un dono speciale che Dio mi fa in questo momento della mia vita». Con queste parole il 30 agosto 1996 Joseph Bernardin comunicava che il cancro, di cui era stato operato quindici mesi prima, si era esteso dal pancreas al fegato. L’Arcivescovo di Chicago è scomparso il 14 novembre 1996 e la sua morte ha commosso il mondo. Nei suoi due ultimi mesi di vita si era posto come missione l’impegno di esprimere le sue più profonde riflessioni e introspezioni in questo libro, rivelatosi un best-seller di intensa spiritualità. Il periodo di riferimento è rappresentato da tre anni di calvario per Bernardin – dalla falsa accusa di abuso sessuale, fino alla diagnosi di cancro – che hanno preceduto la sua morte. La ricostruzione dei fatti, con la trasmissione dei sentimenti che li accompagnano, è espressa in maniera così aperta e sincera da determinare nel lettore profonda emozione. Alla fine della sua vita, il Cardinale era in pace: una pace accolta come dono di Dio e una pace che, in questo libro, egli condivide con il mondo. Il dono della pace, attraverso il quale il suo ministero continua a vivere oggi, è parte dell’eredità di questo grande cristiano e grande uomo di Chiesa che, morendo, ha insegnato a vivere.

In Pane per il viaggio il grande scrittore di spiritualità Henri Nouwen presenta 365 meditazioni, una per ogni giorno dell'anno: si tratta di meditazioni originali, scritte appositamente per questo libro, e pertanto inedite; ma insieme interdipendenti: esse ci sostengono e ci guidano in un viaggio di scoperta spirituale lungo ogni giorno dell'anno. Leggere i suoi pensieri è come sondare una miniera di diamanti: ogni pagina mette a nudo una nuova gemma. Di pensiero in pensiero si attua una vera e propria esplorazione della esperienza umana, della gioia e del dolore, del pensiero e del sentimento, dell'amicizia, dell'amore, della speranza e della preghiera.

Henri J.M. Nouwen ha la capacità di lasciare un segno nella vita interiore di molte persone per la profondità e per le prospettive che indica nei suoi scritti. In quest'opera egli esamina tre aspetti diversi e vitali del cristianesimo. Il primo è l'invito del Vangelo all'intimità della comunione con Dio e con gli altri, che Nouwen descrive come l'intimità del focolare, luogo di fiducia, di amore, di vita. Dio, che ha trovato casa in noi, è contemporaneamente la dimora nella quale l'umanità angosciata può trovare quella casa di cui ha bisogno. Il secondo aspetto è la chiamata alla fecondità: Nouwen ci esorta ad essere aperti ad una vita che porti frutti di cambiamento e di crescita. E il terzo, l'esperienza dell'estasi, esprime la promessa del Vangelo «che la vostra gioia sia piena». Ispirato da l'Arche, una rete mondiale di comunità nelle quali le persone portatrici di handicap mentali e i loro assistenti cercano di vivere insieme nello spirito del Vangelo, Nouwen mostra come questi tre elementi offrano la chiave essenziale di accesso a una vita, non dominata dalla paura, ma invece, piena di speranza e di amore.