Sellerio Editore Palermo: Il divano

Tra il 1946 e il 1974, anno della sua morte, Gianna Manzini compose cronache di moda per la rivista "La fiera letteraria" con lo pseudonimo di "Vanessa". Appena dopo il dopoguerra, e fin a poco prima delle rivoluzioni sessantottine, si conquistò lo spazio artistico per esprimere il suo sentirsi "donna moderna". Scrisse da giornalista (pur non essendolo) brani sulla donna "in moda", comprese l'importanza della moda italiana che sbocciava nel cuore degli anni Cinquanta. Questo volume è una raccolta di quegli articoli in cui si intravede una specie sottile di rivendicazione attualissima di emancipazione femminile attraverso la bellezza.

Il fantasma di Lorenz Lubota, il protagonista narrante che ritorna con la memoria alla gioventù, è una ereditiera tredicenne, intravista una volta. L'uomo, per seguirne lo spettro dall'inconsapevole potere, sconvolge dissennatamente la propria vita e arriva fino al delitto, riemergendo redento dopo anni a una vita da piccolo borghese, apparentemente idilliaca, ma in realtà replica più opaca della precarietà esistenziale dei giorni perduti.

Londra 1857, due oziosi apprendisti, esausti per la lunga estate torrida e il lungo torrido lavoro che questa aveva portato con sé, fuggirono abbandonando il posto. Erano al servizio di una dama altamente meritevole (chiamata Letteratura), che gode di buon credito e reputazione, sebbene nella City non sia proprio stimata come potrebbe. Ciò è tanto più degno di nota, in quanto da quelle parti non c'è niente contro la rispettabile signora, avendo la sua famiglia reso servigi eminenti a molti famosi cittadini di Londra. Basti citare Sir William Walworth, Lord Mayor sotto Riccardo II, ai tempi dell'insurrezione di Wat Tyler, e Sir Richard Whittington.

Attore caratterista (più di cento i film tra cui "Qualcuno volò sul nido del cuculo" e "Amadeus") e cuoco raffinato, Vincent Schiavelli è originario di una famiglia di Polizzi Generosa, sui monti delle Madonie, vicino a Palermo, dove il nonno Papà Andrea, capostipite dell'emigrazione a "Bruculinu", era "Monsù (chef) in una casa patrizia. Il libro è il racconto ironico e divertito della vita dei siciliani nella Brooklin di inizio secolo.

Nato a Siena nel 1906 e scomparso nel 1988, Cesare Brandi fonda nel 1939 l'Istituto Centrale del restauro e lo dirige fino al 1960. Professore universitario di Storia dell'arte medievale e moderna, fu accademico dei Lincei e critico d'arte per il "Corriere della Sera". Questo libro è un atto d'amore per la "sua" Sicilia, per i suoi tesori artistici e paesaggistici.

Alfonso de Liguori, napoletano, santo e dottore della Chiesa, fu avvocato e fondatore della congregazione dei Padri Redentoristi, scrisse di teologia con linguaggio originale e attuale. Compose inoltre queste poesie natalizie, alcune delle quali in dialetto napoletano, di profonda e intensa spiritualità. Esse nascono dalla riduzione della contemplazione mistica all'affettuosità patetica del "core" e alla pratica ordinaria dell'"amore". Tra le altre la conosciutissima "Tu scendi dalle stelle" e "Quanno nascette Ninno a Bettalemme", forse una delle poesie natalizie più toccanti.

"Field, Hummel, Moscheles, Kalkbrenner: ecco i pianisti che nella prima metà del secolo hanno avuto un ruolo di primo piano. Io li ho conosciuti tutti personalmente. Field fu il solo a seguire il suo personale cammino, gli altri, educati al pianismo di Hummel, già oggi rappresentano la vecchia scuola. Da questa vecchia scuola il destino mi ha proiettato in quella che è diventata la nuova era del pianoforte: Liszt e Chopin".

Elizabeth Gaskell (1810-1865) scrittrice vittoriana di romanzi a sfondo sociale e umanitario ("Mary Barton", "Nord e sud"), di ambiente di provincia ("Cranford"), o sulla condizione femminile ("Ruth"), scrisse anche una biografia di Charlotte Brönte e una grande quantità di racconti per le riviste dirette da Charles Dickens; e ad essi appartiene il "Castello di Crowley", una short story ambigua e crudele dove un anziano custode che fa da guida nelle rovine di un castello normanno racconta a frammenti la storia della protagonista, come un racconto di formazione femminile intorno a una colpa segreta.

In questo romanzo l'autore racconta in chiave paradossale la vita movimentata di due laureati in lettere: Renato, docente di ruolo "tendente all'inquietudine e alla depressione", e il compagno d'avventure, Rino, laureato disoccupato, "persona lieve innocente e poco complicata".

"Il viaggio in treno da Londra era stato particolarmente faticoso, anche a causa del nostro triciclo. Quando in Inghilterra avevamo cominciato a far conoscere la nostra intenzione, di organizzare un giro in Italia come se fosse un pellegrinaggio, gli amici più intimi si erano sentiti in dovere di elencarci tutte le difficoltà alle quali saremmo andati incontro. Il velocipede si sarebbe rivelato un vero fardello, sarebbe stato come portarsi dietro un bastimento. Per facchini, guardie e ufficiali delle dogane saremmo diventati facili prede e per trasportare il mezzo in Italia avremmo dovuto pagare una somma maggiore di quanto avevamo speso per acquistarlo".