Narrativa di ambientazione storica

Nel tumultuoso contesto politico di fine '500 e inizio '600, quando imperversa il flagello della "morte nera", un giovane segretario, Pierre-Léonard Roncas, destinato a seguire le orme paterne come medico, intraprende invece un'affascinante carriera diplomatica. I suoi viaggi tra Piemonte, Valle d'Aosta, Francia e Spagna sono carichi di tensioni e opportunità, mentre si destreggia tra complessi intrighi di corte. La sua abilità nel negoziare e nel mediare lo rende un prezioso alleato di Carlo Emanuele I, duca di Savoia, ma il potere porta con sé rischi enormi. La sua ascesa, simile al mito di Icaro, lo espone a pericoli inaspettati; ogni incontro e ogni decisione potrebbero condurlo troppo vicino al sole, mettendo in gioco non solo la sua carriera, ma anche la sua vita.

Quando Isabel riceve la notizia di un’eredità inaspettata, la sua vita prende una svolta imprevista. Lascia Milano per raggiungere Collescipoli, un antico borgo tra le colline Ternane, dove l’attende un palazzo appartenuto a un lontano parente di cui non ha mai sentito parlare. Ma ciò che sembra un semplice lascito si rivela ben presto una sfida. Gli abitanti del borgo le lanciano sguardi carichi di sottintesi, le mura della casa sembrano custodire segreti dimenticati, e strane coincidenze la conducono sempre più in profondità nel passato che sembra averla chiamata. Isabel si troverà ad affrontare anche nuove sfide personali che la porteranno su una strada completamente diversa da quella che aveva immaginato, capendo che a volte è il passato a indicarci la via per il domani.

Una memoria che diventa racconto, un racconto che diventa resistenza. Giuseppe è un uomo semplice, senza vocazione al comando, ma con un cuore saldo e un coraggio che emerge solo nei momenti più bui. Deportato in Grecia dopo l'armistizio dell'8 settembre 1943, attraversa fame, gelo, angherie e marce forzate, privato di tutto tranne che della dignità. Intorno a lui, un'umanità spogliata, abbattuta, ma mai del tutto vinta. Dall'altra parte del mare, sua moglie lo aspetta, stringendo tra le mani le sue lettere come fossero preghiere. In marcia per la libertà è la storia di tanti uomini dimenticati dalla grande Storia, di internati militari italiani ridotti a forza lavoro, abbandonati da uno Stato che non seppe difenderli, ma capaci di resistere con fierezza. Daniela Scimeca recupera con affetto e precisione la vicenda del nonno, restituendo vita a una storia familiare che diventa emblema di migliaia di esistenze spezzate. Con una scrittura limpida e partecipata, l'autrice ricompone la memoria orale di due nonni sopravvissuti alla Seconda guerra mondiale: lui prigioniero in Europa, lei a Palermo sotto le bombe. Questa non è un'indagine storica né un esperimento letterario: è un atto d'amore. Ed è, soprattutto, un invito a non dimenticare. In marcia per la libertà è molto più di un racconto di guerra: è un inno alla forza dello spirito umano, un tributo alla memoria e una riflessione sull'importanza di non dimenticare.

Luglio 2001, Liguria. Il caldo toglie il respiro e rende tutti inquieti. Come si dice da quelle parti, sono giorni di macaia. Quando il boiler della casa estiva di Chiara ed Ermanno esplode, la loro routine si infrange contro una scoperta inattesa: nella loro abitazione c’è una stanza segreta che nasconde armi della Resistenza e il diario di Nero, un partigiano che ha raccontato i suoi giorni fino a un’ultima missione di cui si è perso il ricordo. Ermanno e Chiara vogliono scoprire la verità: che ne è stato di lui? In che cosa consiste il progetto letterario che lo ossessiona? Chi è la giovane pittrice di cui è innamorato? Sullo sfondo del G8 di Genova, si sviluppa una storia irrisolta che sembra intrecciarsi con vicende di altre epoche e che avrà conseguenze profonde anche sul presente.

Dal ritrovamento della lettera di una colona a Rachele Mussolini, una storia di coraggio e amore. Anni Trenta del Novecento, la famiglia Tombolato accetta la proposta di migrare dal Veneto nell’Agro Pontino, risanato dalle antiche paludi. Mezzadri, poveri, li muove la certezza di una vita migliore, come è stato loro assicurato. Un romanzo storico, che si snoda incrociando le principali vicende che caratterizzarono quegli anni di colonizzazione e dell’intero Paese. Un romanzo corale, che, nel narrare la saga dei Tombolato, mette in scena una grande varietà di personaggi, ciascuno con caratteristiche peculiari, come Angelo, il capofamiglia, uomo assennato e di grande esperienza che si discosta dalle consuetudini del tempo, e Rosina, l’unica figlia, che esprime il proprio pensiero e difende le proprie posizioni. Ne emerge un quadro d’insieme rappresentativo delle vicende di moltissime delle famiglie che migrarono in Agro Pontino.

Dopo una battaglia navale che ha spazzato via la flotta punica, le calighe dei legionari romani calpestano il suolo dell'Africa. Cartagine trema e Marco Attilio Regolo sente di avere la vittoria in pugno. In attesa di sferrare il colpo finale, il console decide di svernare nei pressi del fiume Bagrada, ignaro di un'oscura minaccia che incombe sui suoi uomini. Il compito di sventarla spetterà a Claudio Finio Palatino, un giovane optio, smanioso di riabilitare l'onore della propria famiglia. Accanto a lui si muovono il centurione Valerio, il cavaliere Sisinnio, il capo berbero Bani e la figlia Mira, affascinante e ribelle. Di fronte a una tremenda furia della natura, di origine forse divina, la forza delle armi di Roma sembra soccombere e Claudio dovrà ricorrere non solo al suo coraggio, ma anche all'ingegno per salvare se stesso e i compagni.

Nel 773 d.C., dopo secoli di rapporti contrastati, tra Longobardi e Franchi è giunta l'ora della resa dei conti: re Desiderio e il figlio Adelchi si trovano a fronteggiare l'astro nascente di Carlo, chiamato in Italia da Papa Adriano a difendere i territori della Chiesa. Dopo il fallimento della diplomazia, e prima che la parola passi alle armi, è il tempo degli intrighi e delle spie. Liutgardo, il giovane gastaldo di Sibrium, è incaricato di compiere una delicata missione, che lo porterà lontano dalla sua fortezza, all'interno della quale si cela un segreto, in grado di stravolgere la sua vita e forse le sorti della guerra. L'odio, il rancore e il desiderio di vendetta, retaggio di popoli da poco usciti da una lunga barbarie, si mescolano a intensi sentimenti d'amicizia, d'amore, di fedeltà e di senso dell'onore, sullo sfondo dell'angosciosa attesa di uno scontro finale.

Reims, 1805. Sconvolta dalla tragica e inaspettata morte del marito François Clicquot, che si è brutalmente tolto la vita, Barbe-Nicole, ancora giovanissima e già vedova, precipita in un profondo sconforto. La figlia, lasciata temporaneamente alle cure della sorella, sembra sempre più lontana da lei, e i suoceri non comprendono perché si ostini a voler portare avanti l'azienda vinicola di famiglia. Nonostante i creditori, infatti, i clienti non mancano e Barbe cova dentro di sé la speranza di trovare il giusto equilibrio per uno champagne perfetto. Un amore, quello per la campagna e per il vino, che l'ha contraddistinta fin da quando era una bambina e che adesso, sebbene il suo desiderio di donna altolocata e sola di fare l'imprenditrice non sia ben visto, non vuole abbandonare. Le guerre napoleoniche non permettono agli affari di prosperare, ma per fortuna Barbe può contare sul supporto del suo dipendente e amico Louis Bohne e del contabile tedesco Georg Christian Kessler. Ma quando i due uomini, seppur molto diversi tra loro, cominciano a nutrire per lei sentimenti più profondi, le si impone una scelta: dare nuovo slancio all'attività, innovando il processo produttivo e conferendo al vino il tocco spumeggiante che ha sempre cercato, o preferire l'amore al lavoro? Tra storia e fiction, un romanzo appassionante e di grande atmosfera sulla donna che si cela dietro all'inconfondibile nome di Veuve Clicquot, in quella che è prima di tutto un'ode leggera e frizzante allo champagne.

Caterina è una ragazza selvaggia, nata libera, come il vento. Corre a cavallo sugli altopiani del Caucaso, ascolta le voci degli alberi, de- gli animali, degli dèi e degli eroi. Il suo è un popolo al di fuori del tempo; la sua lingua, la più antica e incomprensibile del mondo. Poi, un giorno, improvvisamente, viene trascinata con violenza nella Storia. Catturata alla Tana, l'ultima colonia veneziana alla foce del Don, inizia un viaggio incredibile per il Mar Nero e il Mediterraneo. Vede le cupole d'oro di Costantinopoli alla vigilia della conquista turca, vede Venezia sorgere dalle acque come in un sogno, e infine Firenze nello splendore del Ri- nascimento. Ma non è un viaggio di piacere. Caterina è una schiava, una cosa. La sua esistenza si intreccia ora con quella di pirati, soldati, prostitute, altre schiave come lei, avventurieri e mercanti, uomini e donne che l'hanno comprata, rivenduta, affittata. La sua storia è grande e liquida e mobile come il mare che lei ha attraversato. La storia di una ragazza a cui qualcuno ha rubato tutto, il corpo, i sogni, il futuro, ma lei è stata più forte, da sola ha percorso le strade del mondo senza avere paura, ha sofferto, ha lottato, ha amato, ha riconquistato la sua libertà, e la dignità di essere umano. Uno dei figli che ha messo al mondo quando era ancora schiava, Caterina l'ha amato più della sua vita. E sa che lui l'ha amata allo stesso modo, anche se non ha mai potuto dirglielo, non ha mai potuto chiamarla mamma, e lei doveva fingere che non fosse suo figlio. La sua felicità è stata dargli tutto quello che aveva: il suo infinito amore per la vita, per le creature e per la libertà. Il nome di quel bambino, lo conosciamo tutti. Era Leonardo. Anche a noi Caterina dona gioia e libertà, ma ci chiede molto in cambio. Svegliarci, come da un lungo sonno senza sogni. Aprire gli occhi. Capire che la sua non è la storia di un passato lontano e favoloso. È la storia di oggi: di una straniera al gradino più basso della scala socia- le e umana, di una donna scesa da un barcone e venuta da chissà dove, senza voce né dignità. Per questo bisogna raccontarla. Per Caterina. Per le sue sorelle che muoiono nel mare che lei ha varcato, e che soffrono intorno a noi.

Ogni volta che entra in un luogo pubblico, su di lei si posano sguardi pieni di diffidenza, commiserazione, per non parlare dei colpetti di tosse e mormorii che si sollevano nelle sale da concerto. E per vedere il proprio figlio Carl, giunge perfino a travestirsi da uomo. Eppure, Johanna non è una criminale. È la cognata di Ludwig van Beethoven. Certo, da giovane ha commesso più di un pasticcio. Tutti la considerano una mezza ladruncola, una donna facile, ma non è proprio così. Beethoven ne approfitta, e fa di tutto per strappare a Johanna il figlio. Desidera un erede? Desidera fare di lui un grande musicista? Vuole forse ricattare la cognata per motivi non chiari? Johanna tenta di guadagnarsi con le unghie – a volte, forse, maldestramente – un poco di spazio e di rispetto. Di potersi almeno occupare ufficialmente, e non da semiclandestina, di suo figlio. Sullo sfondo, un Beethoven fragile, scorbutico, profondamente ingiusto ed egoista ma anche il racconto della creazione musicale, in tutta la sua maestosa, energica bellezza e necessità.

Argentina, metà anni Settanta. In uno stadio stracolmo, dieci interminabili minuti di silenzio cambieranno per sempre il destino un’intera squadra di giovani rugbisti: tutti, o quasi, diventeranno desaparecidos. Ma il loro silenzio diventerà il primo grido di libertà della Nazione, tenuta sotto scacco da Videla. Tutto questo accade sotto gli occhi di Paolo Potì, detto Paolù e poi anche Tic, arrivato da un altro Sud seguendo il filo della propria storia. Circondato da un variopinto cast di personaggi dai nomi bizzarri (Neon, Blek-Macigno, Menamé), Paolù cresce in un Salento dal fascino ombroso, dove parole, gesti, suoni e colori sono parte di un ancestrale incantesimo; divenuto ragazzo, si lascia stregare dagli occhi di Lisa, che diventerà l’amore della sua vita, e soprattutto incontra Safira, misteriosa zingara che lui ribattezza Madammane: da lei imparerà a padroneggiare le leggi del tempo e della natura, e ad assecondare le improvvise accelerazioni della sorte. È dunque in Argentina che Paolù, soprannominato Manolo, diventerà adulto, persona, padre; ma ben presto il dramma impietoso della grande Storia travolgerà lui e la sua famiglia, generando dolore, segreti e nuovi silenzi. Per rimettere insieme i frantumi della propria vita, Paolù dovrà riscoprire le sue radici e accogliere nuovamente dentro di sé le sfumature del mare. Riconnettendosi a una Madammane remota, incorporea, eppure più presente che mai.

Ambientato in Inghilterra a metà del Novecento, Il ballo esplosivo narra le vicenda della giovane Griselda de Reptonville. Invitata in una grande casa di campagna a un evento mondano dell’alta società inglese, culminante in un grande e peculiare ballo, Griselda incontra Louise, l’amore della sua vita. Ma la sua non è semplicemente una storia d’amore: tra fantasmi benevoli, foreste misteriose, gotici castelli e strani eventi, Griselda dimostrerà la sua forza e tenacia, rifiutando le regole della società moderna, affrontando e superando i suoi pregiudizi e ipocrisie. Pubblicato nel 1964, Il ballo esplosivo presenta al pubblico una straordinaria eroina, in una storia di formazione che strizza l’occhio alla commedia inglese, condita da elementi queer e fantastici. “Robert Aickman non è paragonabile a nessun altro scrittore, una voce veramente autentica e originale, maestro assoluto del racconto psicologico.” (Daniel Etchinson) “È un meteorologo dell’inconscio.” (Fritz Leiber)