Rusconi Libri: Biblioteca ragazzi

«C'era una volta, molti anni fa, quando i nostri nonni erano piccoli bambini, un dottore e si chiamava Dolittle: John Dolittle, M.D. "M.D." significa che era un vero medico e sapeva davvero molto. Viveva in una cittadina chiamata Puddleby-on-the-Marsh. Tutta la gente, grandi e piccini, lo conosceva bene alla vista. [...] Amava molto gli animali e aveva molti tipi di animali domestici: oltre al pesce rosso nello stagno del suo giardino, aveva conigli nel ripostiglio, topi bianchi nel suo pianoforte, uno scoiattolo nell'armadio della biancheria e un riccio in cantina. Aveva anche una mucca con un vitello e un vecchio cavallo zoppo di venticinque anni... e galline, piccioni e due agnelli e molti altri animali. Ma i suoi animali preferiti erano l'anatra Dab-Dab, il cane Jip, il maialino Gub-Gub, il pappagallo Polinesia e il gufo Too-Too». Così l'autore Lofting descrive lo strambo e simpatico protagonista dei suoi racconti, il Dottor Dolittle, noto al pubblico anche per numerosi adattamenti cinematografici. Le straordinarie avventure del dottore che parla con gli animali non potranno non catturare l'attenzione di tutti i giovani lettori.

Per avere qualcuno che gli faccia compagnia, il falegname Geppetto costruisce un burattino e lo chiama Pinocchio. Se solo potesse trasformarsi in un bambino vero, pensa quella sera Geppetto prima di addormentarsi. Ed ecco che la Fata dai capelli turchini decide di esaudire il suo desiderio e con la sua bacchetta magica dà vita al burattino. Ora Pinocchio può parlare e, se si comporterà bene, un giorno diventerà un bambino vero. Ed è il Grillo parlante a consigliarlo nel modo migliore. Le raccomandazioni del grillo, però, non bastano a fermare Pinocchio dal combinare marachelle. "Le avventure di Pinocchio" rimane uno dei capisaldi della letteratura classica per ragazzi, un inno alla fantasia. Età di lettura: da 8 anni.

Peter Pan nasce dalla fantasia dello scrittore inglese J.M. Barrie e diviene famoso in tutto il mondo per il fascino che suscita nei bambini e negli adulti. È un bambino che vola e si rifiuta di crescere, trascorrendo un'avventurosa infanzia senza fine sull'Isola che non c'è. Nel corso delle sue mille peripezie conosce un mondo variopinto fatto di Sirene, Fate e Pirati, mescolando fantasia e realtà in un gioco emozionante e coinvolgente. Oltre che in due opere letterarie e in un'opera teatrale, Peter Pan ha popolato le pagine di fumetti e animato film e cartoni animati, diventando il simbolo di chi rimane bambino, se non con il corpo, con l'anima e la mente. Età di lettura: da 9 anni.

"Le avventure di Tom Sawyer", racconto in parte autobiografico di Mark Twain, narra le vicende di un giovane ragazzo del Missouri vissute in un periodo antecedente la guerra di secessione americana. Tom, rimasto orfano, vive con la zia Polly la cui pazienza viene spesso messa alla prova dalle bravate del nipote che poi riesce sempre ad uscire dai guai grazie alla sua astuzia e alla sua simpatia. Un brutto evento però cambierà la vita di Tom e del suo amico Huck, testimoni di un omicidio. Da quel momento mille avventure e disavventure accadranno ai due che riusciranno a risolvere tutto mostrando le loro debolezze e le loro qualità. Età di lettura: da 11 anni.

Oliver Twist, pubblicato a puntate per la prima volta nel 1837, è una delle opere più celebri di Dickens e fu uno dei primi romanzi sociali ad avere come protagonista un ragazzo. Nell'opera si descrivono i mali della società inglese ottocentesca: la povertà, il lavoro minorile e lo sfruttamento, la criminalità e la forte ipocrisia dell'era vittoriana. Oliver è il reietto della società che diventa eroe grazie alle sue virtù e all'aiuto della brava gente. Il romanzo ha dato poi lo spunto per numerosi musical inglesi di successo.

Capolavoro di Swift, "I viaggi di Gulliver" (1726) è un romanzo satirico in cui la critica al sistema politico si estende fino a comprendere l'umanità intera. Tema centrale dell'opera è l'educazione di Lemuel Gulliver, chirurgo su una nave mercantile, che, attraverso un lungo viaggio, visita le fantastiche nazioni di Lilliput, Brobdingnag, Laputa e Houyhnhnm, osservando le cose del mondo sotto una luce diversa. Scritto con semplicità, ma al tempo stesso in modo acuto e fantasioso, il romanzo è diventato un classico della letteratura per l'infanzia, prestandosi a diversi livelli di analisi e di comprensione. Età di lettura: da 8 anni.

L’opera si svolge inizialmente nel Kentucky, dove Arthur Shelby, ricco proprietario di schiavi dall’animo gentile, si trova costretto a vendere due membri della servitù al crudele mercante di schiavi Haley: uno è lo zio Tom, l’altro è il piccolo Harry, figlio dei due mulatti Eliza e George Harris. Il figlio di Arthur, George Shelby, promette all’uomo di andarlo a cercare e di liberarlo, un giorno. Dopo varie peripezie, il protagonista si ritrova al servizio del signor Saint-Clare, un uomo magnanimo e dal cuore buono, che lo accoglie in casa sua come fosse parte della famiglia. Alla morte del padrone, però, Tom deve essere nuovamente venduto, questa volta al crudele Simon Legree, proprietario di piantagioni di cotone sul Red River, che gli riserva un trattamento violento e insensibile. Fortemente religioso, Tom sopporta con cristiana rassegnazione tutte le prove a cui la vita lo sottopone, in nome del suo credo, dimostrando grande amore cristiano e senso di fratellanza.

"La guerra dei bottoni" racconta le avventure di due gruppi di ragazzi, chiusi nel loro mondo, provenienti da due paesi diversi (Longeverne e Velrans, che nella realtà corrispondono a Landresse e Salans). Sono organizzati come un esercito (capo, luogotenente, soldati semplici) e si fanno la lotta da generazioni e generazioni, avendone in pratica dimenticato il motivo. Il premio? Bottoni, ganci, spille, stringhe sottratte ai prigionieri di guerra, ma anche, come ricorda varie volte il capo Lebrac, l’onore. Il linguaggio è ricco di espressioni dialettali della Franca Contea e non sono risparmiate scurrilità. Tre sono gli adattamenti cinematografici, tutti ambientati in epoche diverse: "La guerre des boutons" di Yves Robert del 1962 e "La guerre des boutons" di Yann Samuell del 2011 sono ambientati negli anni ’60, mentre il regista Christophe Barattier, sempre nel 2011, ambienta la sua trasposizione (La nouvelle guerre des boutons) durante la Seconda Guerra Mondiale, per trasmettere un messaggio pacifista. Per la sua trama, il romanzo rimane sempre attuale ed è una lettura adatta ai ragazzi e agli adulti, in ricordo del loro periodo fanciullesco e delle loro marachelle. Età di lettura: da 10 anni.

Ad un passo dall’oscuro sfondo dell’irrealtà, Poe conduce i suoi racconti, pubblicati nel 1839, con stretto rigore analitico e con allucinata fantasia, e vi trasfonde tutta la passione, l’angoscia e il sentimento della sua tormentata vita d’artista.

Il Barone di Münchhausen è un uomo dotato di grande originalità, ha viaggiato più di Gulliver e visto cose e fatto incontri altrettanto strani e favolosi. Le sue storie, dove il fantastico si mescola con l'esagerato, il meraviglioso con il comico, sono fascinose e divertenti. Il Barone racconta in una maniera assolutamente personale, calcolata proprio per ridestare il buon senso in coloro che l'hanno perduto di vista, per pregiudizio o per abitudine. Quel suo gioco d'invenzione pare inesauribile e crea nell'ascoltare il desiderio di averne ancora e sentire che altro si possa immaginare con un po' di fantasia.

Un gruppo di uomini parte per l’America settentrionale con l’obiettivo di insediarsi nel territorio alla ricerca di animali da pelliccia. Arrivati sulla penisola Vittoria, questi si stabiliscono in quella che sembra una zona ottimale per la loro spedizione ma si rivela solo un blocco di ghiaccio coperto da vegetazione distaccatosi dalla terraferma. La loro isola di ghiaccio inizia a vagare per i mari del Nord con l’imminente rischio di un totale scioglimento. Nessuno si farà mai vincere dalla disperazione, nonostante le difficoltà e le pericolose avventure che dovranno affrontare. Tutti i componenti della spedizione cercheranno, con coraggio, volontà e grande dedizione, di trovare la salvezza e ritoccare terra.

Mowgli non è più il cucciolo d'uomo che abbiamo conosciuto ne "Il libro della giungla", ma è diventato, in età adulta, il Signore della giungla, in grado di proteggere il Popolo degli animali. In questo secondo capitolo ritroviamo i suoi fedeli compagni Bagheera, Baloo, Kaa e Akela, che lo sostengono in ogni situazione e lo accompagnano nel suo percorso di crescita, ricco di avventure, riflessioni ed emozioni. Tutto viene raccontato da Kipling in otto nuovi racconti, ambientati principalmente in India. Il capitolo finale rivelerà come termina la storia di Mowgli: deciderà di rimanere nella giungla o di raggiungere gli uomini e iniziare una nuova vita lontana dai suoi amici animali? Età di lettura: da 7 anni.