Narrativa di ambientazione storica

L'attrazione verso l'ignoto suscita in Giacomoforte, un uomo piccolo ma coraggioso, il bisogno di attraversare il naturale confine del fiume che separa gli impervi e avari monti dalla pianura, ricca e generosa. Ma il nuovo territorio riserverà al nostro eroe molte sorprese! Egli affronterà prove durissime e pericoli, che però supererà grazie alla sottile astuzia che si nasconde sotto le sue strane sembianze. Il successo, tuttavia, porta sempre con sé nuovi problemi, e il coraggio dimostrato, che aveva fatto di Giacomoforte un uomo rispettato da tutti, dovrà opporsi alla gelosia e all'invidia. Perché i racconti delle sue feste già si diffondevano oltre i confini, offuscando le arroganti figure di quegli stessi potenti che, poco tempo prima, avevano supplicato quel forestiero affinché risolvesse il grave pericolo che incombeva sulle loro terre. Ma fu così, che.... Il racconto è stato scritto in dialetto “Bergamasco di Vall'Alta”, con pronunce e modi espressivi in uso tra la gente di quei luoghi. A fronte la traduzione in lingua italiana è accompagnata da una traduzione in inglese.

Attraverso gli occhi di Piero, Malaguti racconta l'epopea e la perdita dell'innocenza degli italiani nelle Americhe, dove la lotta con la natura è un corpo a corpo quotidiano. E il futuro una scommessa. Piero dei Gevori ha quindici anni e vive ai margini del bosco del Montello, l'antica riserva di legna della Serenissima. In famiglia sono tantissimi e poverissimi e, come se non bastasse, la cattiva sorte li perseguita. Per loro partire per la Merica, più che una scelta, è l'unica salvezza. Eppure, quando arrivano in Brasile insieme alla marea di italiani in fuga dalla miseria, non trovano il paradiso promesso. Lì in mezzo al nulla Piero aiuta il padre e la sorella a mandare avanti il fondo, tirare su case, seminare granturco e fagioli: arriva alla sera con le ossa rotte, ma nel frattempo cresce. E crescendo impara due cose: che per morire basta il morso di un serpente, e che il primo amore è più pericoloso di tutte le bestie feroci messe insieme.

Un veliero nel tumultuoso Oceano Indiano, il traffico d’oppio tra Cina e India, un’umanità straordinaria di destini incrociati, passioni, perdite e riscatti in un coinvolgente romanzo di storia e di avventura. Il primo volume della colossale trilogia dedicata all’origine di una nuova civiltà sorta dalla mescolanza di etnie e culture diverse. Una vecchia nave negriera trasformata in mercantile, l’“Ibis”, raggiunge nel 1838 la foce del Gange per dedicarsi a uno dei traffici illeciti più redditizi dell’Impero britannico, il commercio di «delinquenti e stupefacenti», cioè di coolie e oppio. A bordo si ritrovano, come manovrati da un fato più grande, lascari e clandestini, ciascuno sconosciuto agli altri o quasi: Deeti, una donna che è stata data in sposa a un oppiomane; Kalua, il suo amante, che l’ha salvata; Zachary Reid, il comandante in seconda, figlio di una schiava liberata del Maryland; Neel Rattan, ricchissimo raja caduto in disgrazia; Serang Ali, capo dei lascari e marinaio di consumata esperienza; il giovane Ah Fatt, devastato nel corpo e nell’anima dalla dipendenza dall’oppio… A mano a mano che le difficoltà imposte alla traversata dall’impetuoso Oceano Indiano mettono a dura prova i vecchi legami, tutti sulla “Ibis”, ciurma e passeggeri, iniziano a sentirsi «fratelli di navigazione», uniti da una singolare empatia che azzera le distanze geografiche, le caste e le generazioni.

Trascinante e ipnotico, il secondo volume della «trilogia della “Ibis”» è una narrazione di grande fascino che ci svela il cuore oscuro e pieno di contraddizioni di un paese e delle sue genti. Nel settembre del 1838 una tempesta si abbatte sull’Oceano Indiano e la “Ibis”, la goletta partita da Calcutta con un carico di galeotti diretta a Mauritius, viene coinvolta nel vortice. Quando il mare si calma, cinque uomini mancano all’appello: due lascari e tre coolie sono riusciti a fuggire su una scialuppa. Seconda tappa di una grandiosa epopea storica, “Il fiume dell’oppio” segue i suoi personaggi fino ai porti affollati della Cina. Tra mercanti con abiti di seta e lunghe trecce che cadono sulla schiena, inglesi della Compagnia delle Indie, americani dai modi disinvolti e indiani con le vesti di broccato, a Canton tutti adorano un unico dio, il denaro, e riconoscono un’unica legge, quella del libero commercio. Nel dedalo dei corsi d’acqua della città, le navi provenienti dall’Europa e dall’India scambiano i loro carichi di oppio con casse di tè, seta, porcellana e argento. Almeno finché il Celeste Imperatore non spariglia le carte in tavola e dichiara guerra all’oppio e agli occidentali.

Con questo romanzo corale, ricco di atmosfera e luoghi magici, Amitav Ghosh completa la sua grandiosa trilogia: un’opera monumentale, al tempo stesso picaresca saga e vivida ricostruzione storica dell’India moderna. È il 1840 e la tensione tra la Cina e l’India britannica cresce a dismisura in seguito alla repressione del contrabbando di oppio da parte di Pechino. Le confische imperiali cinesi, tuttavia, non passano inosservate a Londra. L’oppio è troppo importante per le casse della regina, e troppo ghiotte sono le opportunità di profitto in quel fazzoletto di mondo per non scatenare una guerra contro il Celeste Impero. Sullo sfondo di queste tensioni, i protagonisti che abbiamo incontrato a bordo della “Ibis” si incontrano di nuovo, questa volta tra Canton e Hong Kong. L’oppio, che al pari di una forza occulta ha pilotato fin dall’inizio i loro destini, li mette uno di fronte all’altro, facendoli amare e odiare, perché ora si ritrovano nel bel mezzo del conflitto sotto bandiere diverse. Mentre vedono le loro certezze infrante e cercano ognuno per sé di inventarsi un nuovo futuro, tutti sono travolti dal dramma che sta per compiersi: la vittoria dell’Impero britannico segnerà il crollo del mondo per come lo conoscevano.

Da quando sbarcano a Palermo da Bagnara Calabra, nel 1799, Paolo e Ignazio Florio sono decisi ad arrivare più in alto di tutti. E ci riescono: rendono la loro bottega di spezie la migliore della città, poi avviano il commercio di zolfo, acquistano case e terreni dagli spiantati nobili palermitani, creano una loro compagnia di navigazione… E con Vincenzo, figlio di Paolo, lo slancio continua inarrestabile, grazie alle cantine Florio e alle tonnare di Favignana. Alla base della loro ambizione, un bruciante desiderio di riscatto sociale; uomini eccezionali ma anche fragili, che hanno bisogno di avere accanto donne altrettanto eccezionali: come Giuseppina, la moglie di Paolo, che sacrifica tutto per la stabilità della famiglia, oppure Giulia, la giovane milanese che entra come un vortice nella vita di Vincenzo e ne diventa il porto sicuro. Intrecciando il percorso dell'ascesa commerciale e sociale dei Florio con le loro tumultuose vicende private, sullo sfondo degli anni più inquieti della Storia italiana – dai moti del 1818 allo sbarco di Garibaldi in Sicilia – Stefania Auci dipana una saga familiare d'incredibile forza, così viva e pulsante da sembrare contemporanea. Da ottobre 2023 è anche una serie originale Disney+, già vincitrice di due Nastri D'argento.

La singolare storia raccontata è realmente accaduta, ma rielaborata e inserita in un contesto che è ispirato soprattutto alle memorie dell'autrice. L'ambiente è la conca peligna con le sue tiepide e luminose primavere e i suoi inverni freddi e poveri. Il periodo va dal 1920 alla fine del XX secolo, e attraversa l'inizio dell'era fascista, la guerra, la resistenza, il dopoguerra con la partenza verso altri stati alla ricerca di un più sicuro benessere. Viene ricostruito così un Abruzzo rurale scomparso, con la sua povertà di mezzi e di risorse, ma con la sua grande ricchezza di affetti, solidarietà, forza di reazione alle privazioni e ai dolori. Un mondo che risveglia cocente nostalgia nel lettore che ha avuto modo di viverne gli ultimi anni e, nel lettore giovane, incredula meraviglia e, forse, desiderio di farne rivivere i valori.

Primavera 1943. Mentre l’Italia si avvicina al collasso, Bruno, appena diciannovenne, viene strappato alla sua giovinezza e costretto a lasciare il liceo per entrare nella Scuola Allievi Carabinieri di Torino. Suo padre, un ex maggiore dell’esercito, riesce a evitargli il fronte, ma non la disillusione della guerra. Durante il viaggio in treno incontra Letizia, una ragazza misteriosa con cui vive un’intensa attrazione. Tra loro nasce un legame fugace ma profondo: un’illusione di normalità nell’incubo della guerra. Ma il destino li separa presto, lasciandogli addosso un’ombra di rimpianto e speranza. In un anno drammatico, durato tredici mesi, Bruno affronta la paura, l’incertezza e la trasformazione di un’intera generazione mandata allo sbaraglio. La guerra non ha per lui il fascino dell’avventura, ma il volto crudele della sopravvivenza. Tra bombardamenti, perdite e segreti taciuti troppo a lungo, il giovane vede crollare ogni certezza, fino a compiere una scelta che segnerà per sempre il suo destino.

Attraverso gli occhi e le emozioni di Francesco e Felice, due fra quei milioni di giovani costretti a combattere una guerra che “nessuno voleva”, ci arrivano i fotogrammi raggelanti della Prima Guerra Mondiale. Per ogni vicenda, dall’attentato di Sarajevo alla Strafexpedition, l’autore ci fornisce i dettagli storici, sociali e ambientali che segnarono quel conflitto immane e devastante. Nelle trincee del Carso, dove la vita è appesa a un filo, tra il fango che arriva alle ginocchia e l’odore dolciastro e mortale dell’iprite, i due ragazzi scopriranno l’amore, quello che va oltre le convenzioni e i pregiudizi, quello che rende l’anima leggera e riempie il cuore di gioia. Quell’Amore che trascende ogni misura, e che nemmeno la guerra può fermare.

Parigi, 1793. Il vento della Rivoluzione ha cambiato la Francia, lasciando dietro di sé tradimenti e sogni infranti. Bertrand, un cuoco al servizio dei sovrani a Versailles, si trova ora in un Paese che ha tradito tutto ciò in cui credeva. I suoi ideali monarchici sono un ricordo sepolto sotto il peso del Terrore che imperversa sulla capitale. Manon, sua moglie, è una sarta dalla mente ardente, appassionata dei princìpi giacobini e devota a Robespierre, l’incarnazione della speranza per una nuova Francia. Ma mentre la Rivoluzione consuma l’anima della nazione, il suo cuore vacilla. L’amore per un altro uomo la lega a una causa che diventa sempre più pericolosa. Quando la distanza, fisica e ideologica, separa i due coniugi, la loro unione si sfalda come un fragile tessuto, il destino di ciascuno si dirige verso strade opposte: Bertrand si rifugia a Napoli, dove spera di trovare una pace lontana dalle ombre della Rivoluzione, mentre Manon resta a Parigi, convinta che la libertà e l’uguaglianza possano finalmente cambiare la Francia. “Cuori in rivolta” intreccia passione, lotta e drammi personali in un affresco vivido sulla Parigi del Terrore. Dalla sfarzosa corte di Versailles alle strade di Napoli, dalle cucine di alta classe alle trincee politiche della Rivoluzione, la narrazione ci trasporta in un mondo in fermento, dove l'amore e le scelte individuali si scontrano con gli eventi che segneranno la fine di un’epoca.

In un mondo dove la politica e la religione si intrecciano con le pulsioni umane più profonde, Porfiry Petrovic Kuscenkov, ex sacerdote ortodosso, si muove tra strategie di potere e riflessioni esistenziali. In bilico tra la Russia e il Vaticano, il protagonista elabora un ambizioso piano per diventare il nuovo Papa, convinto che solo la sua guida possa scongiurare la fine del mondo. Ad accompagnarlo, la psicologa Aléxandra Daltasak, attratta e confusa dalla sua carismatica personalità. Tra desiderio, fede e manipolazione, la narrazione si dipana come una profezia dai contorni incerti, dove il passato e il futuro si specchiano in un presente carico di attese e contraddizioni.

La vicenda della guerra di Liberazione vista attraverso gli occhi del partigiano Nedo, un ragazzino di diciassette anni entrato in un battaglione della Divisione d’assalto Garibaldi-Natisone, che ha combattuto nel nord-est d’Italia e in Jugoslavia tra la primavera del 1944 e il maggio 1945. La narrazione della sua vita ha le sembianze di un romanzo di formazione in cui il suo coraggio, all’inizio legato indissolubilmente alla sua giovane età dove l’azione arriva prima del pensiero, diventa presa di coscienza di valori assoluti e pregnanti di un’idea di patria, di libertà e di conoscenza della storia e dei suoi ricorsi. Liberamente tratto dalle vicende del partigiano “Verde” che ha partecipato alle fasi più tempestose della guerra di Liberazione, riuscendo a sopravvivere, quasi miracolosamente, agli accerchiamenti e alle numerose e violente battaglie contro i nazifascisti, egli conserva la freschezza della speranza in un mondo nuovo, libero e finalmente illuminato da una nuova primavera.